ギブソン カスタムでは、ヒストリック系モデルの最高ランクのモデルとしてエイジド加工が施されたものがある。それに加えて、カスタムオーダー品や企画品などでは、塗装とエイジド加工をトム・マーフィーが施した特別モデルも存在する。現在ギブソンを率いるJ.C.カーレイCEOは、2019年の各専門誌のインタビューなどで“マーフィー・ラボ”を整備中と答えており、今年のオンライン開催されたNAMMショーでは、『マーフィー・ラボ・コレクション』を全世界向けに発売するとアナウンスしていた。その製品群の日本発売について第一報が入ったので、お届けしよう。
『マーフィー・ラボ・コレクション』
『マーフィー・ラボ・コレクション』とは、ナッシュビルのギブソン・ファクトリー、その中のギブソンカスタム内にある。そこでは、カスタム製のギターに極めて精密なエイジド加工を施している。『マーフィー・ラボ・コレクション』とは、その施設で加工された製品群である。
本稿をご覧いただくような方であれば、トム・マーフィーについて多くの説明は不要だろう。簡単に言うと、ギター製作者であり、ヴィンテージ・ギターのレプリカは世界最高峰の呼び声も高い。特にヴィンテージ・ギターの色合いを再現するペイントはほぼ魔法と言えるリアルさだ。カスタムの製品にトムが塗装、エイジド加工したオーダー品などは、通常のエイジド加工よりも高額にもかかわらず、予約だけで完売することも多い。実際の製品のリアルさが群を抜いているからだ。
トム・マーフィーは
「私の名前を冠した楽器を世に出すことは、責任を感じると共に大変嬉しく光栄に思います。この仕事は何十年にもわたって私が情熱を注いできたもので、それがマーフィー・ラボにより、様々なモデルで一貫性を持たせたプロセスで製品化できたことは画期的なことです。私はいつも自分の作品を本物のヴィンテージ・ギブソンギターと重ね合わせていますが、私達がマーフィー・ラボで生み出すギター以上のものは他にないと自負しています。マーフィー・ラボは、これまでのエイジドの概念を一変させるもので、まさにエイジド・ギターの未来です。」
としてコメントしている。
ここで“様々なモデルで一貫性を持たせたプロセスで製品化できたことは画期的”と述べているように、彼の魔法のような技術をギブソン社でシステム化したプロジェクトでもある。
エイジドのランクは4ランク
エイジドは4ランクとして定義された。
1. ウルトラライト・エイジド：
ウェザー・チェック(塗装被膜にひび割れのような紋様が入った状態)とライト・エイジド・ハードウェア(金属パーツがくすんだような状態)が特徴。ケースの中で大切に保管されてきたコンディションを再現。
2.ライト・エイジド：
やや強めなウェザー・チェックとライト・エイジド・ハードウェアにより、あまり激しい演奏をされていないが、演奏で発生する摩耗を再現。
3. ヘビー・エイジド：
ウェザー・チェックだけでなく、ネックやボディのフィニッシュまで摩耗が到達した状態を再現。パーツ類も“マーフィー・ラボによるヘビー・エイジド・ハードウェア”を使用する。
4.ウルトラ・ヘビー・エイジド：
ヘビー・エイジドをさらに強めた状態。半世紀以上、ミュージシャンが酷使したような風合いを再現。パーツ類も“マーフィー・ラボによるヘビー・エイジド・ハードウェア”を使用する。
発売は3月中旬から
『マーフィー・ラボ・コレクション』は現在、全50モデルが予定されている。これまでのトム・マーフィーのモデルはレスポール・スタンダードが有名だった。しかし、彼は様々なギターのリフィニッシュをしており、『マーフィー・ラボ・コレクション』レスポール・スタンダードに限らないモデルも発売される。日本には3月中旬から順次リリースされる模様だ。
価格の目安
『マーフィー・ラボ・コレクション』はレスポール・スタンダードの場合、下記の価格として予定されている。
※以下の価格は全て税別
《Ultra Light Aged》
1959 Les Paul Standard Reissue Ultra Light Aged Factory Burst 価格=908,000円
1959 Les Paul Standard Reissue Ultra Light Aged Sunrise Teaburst 価格=908,000円
1959 Les Paul Standard Reissue Ultra Light Aged Southern Fade 価格=908,000円
《Light Aged》
1959 Les Paul Standard Reissue Light Aged Cherry Teaburst 価格=1,044,000円
1959 Les Paul Standard Reissue Light Aged Dirty Lemon 価格=1,044,000円
1959 Les Paul Standard Reissue Light Aged Royal Teaburst 価格=1,044,000円
《Heavy Aged》
1959 Les Paul Standard Reissue Heavy Aged Green Lemon Fade 価格=1,169,000円
1959 Les Paul Standard Reissue Heavy Aged Slow Iced Tea Fade 価格=1,169,000円
1959 Les Paul Standard Reissue Heavy Aged Golden Poppy Burst 価格=1,169,000円
《Ultra Heavy Aged》
1959 Les Paul Standard Reissue Ultra Heavy Aged Lemon Burst 価格=1,373,000円
1959 Les Paul Standard Reissue Ultra Heavy Aged Kindred Burst 価格=1,373,000円